A população de Natal está enfrentando um aumento significativo nos preços de combustíveis, como gasolina, etanol e gás natural veicular (GNV). De acordo com o Instituto Municipal de Proteção e Defesa do Consumidor (Procon Natal), a gasolina e o etanol aumentaram em 9,35% e 9,67%, respectivamente, enquanto o GNV aumentou em 0,32%. Esses aumentos significativos têm um impacto direto na vida dos consumidores e na economia em geral.
A pesquisa realizada pelo Procon Natal, que analisou 84 postos de gasolina em quatro regiões administrativas da cidade, revelou que o diesel foi o único combustível que teve queda nos preços. O diesel comum caiu 2,75% e o diesel S-10 caiu 3,11%. Essa queda nos preços foi causada por uma redução de R$ 0,40 nas refinarias pela Agência Nacional de Petróleo (ANP) em fevereiro.
No entanto, o preço médio do diesel comum em março ainda é alto, em torno de R$ 6,44, e o diesel S-10 é ainda mais caro, com preço médio de R$ 6,59. Embora a região sul tenha o menor preço médio para o diesel comum, a região leste tem o menor preço encontrado, de R$ 5,79.
Por outro lado, o preço médio do etanol em Natal vem aumentando desde o início do ano. Em fevereiro, o preço médio era de R$ 4,53, e agora, em março, o preço médio é de R$ 4,87. A região oeste tem a maior média de preços para o etanol, com R$ 4,97, e o maior preço foi encontrado na região leste, com R$ 5,59. A região leste também tem o menor preço médio, com R$ 4,80, e o menor preço encontrado foi na região sul, com R$ 4,39.
O aumento nos preços do etanol é particularmente preocupante, já que atualmente corresponde a quase 80% do preço médio da gasolina, que é de R$ 6,09. Para ser viável para os consumidores que possuem veículos flex, esse percentual teria que ser de 70% do preço médio do etanol em relação ao da gasolina, ou seja, em torno de R$ 4,26.
O gás veicular teve um aumento de apenas R$ 0,01 por m³ em relação ao início do ano, com um preço médio de R$ 4,38 neste mês. Embora os preços tenham se mantido relativamente estáveis, ainda há preocupações sobre a acessibilidade desse combustível para a população.
O Procon Natal identificou 94% dos postos com reajuste nos preços em relação ao mês anterior para a gasolina comum. Os postos com o menor preço (R$ 5,82) estão localizados na região leste da capital.
O aumento dos preços dos combustíveis tem um impacto direto nas finanças dos consumidores, especialmente em um momento em que a economia está se recuperando da pandemia. O aumento dos preços pode levar a uma redução no poder de compra dos consumidores e até mesmo a um aumento nos preços de outros bens e serviços.
