Nesta sexta-feira (18), o futebol mundial entrou em estado de alerta após a revelação de que o meio-campista da Seleção Brasileira e do West Ham, Lucas Paquetá, está sendo investigado por suspeita de envolvimento em caso de manipulação de apostas esportivas.
A notícia caiu como uma bomba na Premier League, levando as negociações do jogador com o Manchester City a ruírem. Além disso, o impacto também foi sentido na Seleção Brasileira, onde o jogador, que iria ser anunciado entre os convocados, foi cortado na última hora.
As informações sobre a investigação foram publicadas inicialmente pelo site ‘Mail Sport’ (jornal esportivo britânico) e davam conta do envolvimento do jogador em um esquema de apostas esportivas. Tudo teria começado a partir de um alerta emitido após o site Betway, identificar um volume suspeito de apostas envolvendo o jogador do West Ham.
O caso está sobre investigação da Federação Inglesa de Futebol (FA). Além do jogador da Premier League, outro atleta brasileiro também está sob suspeita, o atacante do Betis, Luiz Henrique.
Após sofrer com problemas relacionados à apostas esportivas, a Premier League adotou já a algum tempo, uma política muito rigorosa. Atualmente os atletas são proibidos de apostar em jogos, estando ou não envolvidos.
As regras não se limitam apenas a Premier League, mas também a qualquer outra partida de futebol. Ainda nesse sentido, as regras se aplicam a parentes, amigos e membros próximos que possam ser beneficiados com informações do atleta.
Além disso, recentemente a liga aprovou a retirada do patrocínio das casas de apostas da parte da frente das camisas dos times. Assim, os clubes tem até o final da temporada 2025/2026 para cumprirem com essa exigência.
Investigações contra Paquetá
As investigações da FA apontam para o envolvimento de pessoas próximas a Paquetá em apostas ocorridas no Betway. O volume de apostas e o local de origem delas levantaram a suspeita sobre o jogador.
De acordo com o GE, as apostas casadas requeriam que Lucas Paquetá, que disputava um jogo entre o West Ham e o Aston Villa, pela Premier League, recebesse cartão amarelo na partida. A mesma aposta, requeria ainda que o atacante Luiz Henrique, do Betis, que disputava uma partida contra o Villarreal, na La Liga, também fosse punido com amarelo. Ambos os jogos ocorreram na mesma data: 12 de março de 2023.
Curiosamente, ambas as partidas também terminaram com o mesmo placar, 1×1. Enquanto Paquetá levou o cartão amarelo no início do segundo tempo no jogo em que disputava. Luiz Henrique, por sua vez, recebeu a punição aos 43′ do segundo tempo, na outra partida.
Enquanto primeiro jogo, na Premier League ocorreu às 11h00 (horário de Brasília), a partida do campeonato espanhol iniciou às 14h30 (horário de Brasília). Paquetá iniciou jogando e foi substituído seis minutos após levar o cartão. Já Luiz Henrique entrou aos 12′ minutos da segunda etapa e tomou o cartão nos minutos finais.
De acordo com a denúncia, as apostas no site foram feitas em Duque de Caxias (Baixada Fluminense). Além disso, a análise do caso mostrou as autoridades onde teriam sido criados as novas contas, que realizaram as apostas e ainda que elas ocorreram nos valores máximos permitidos pelo site.
No entanto, o que possivelmente os apostadores não contavam é que ao término das ligas, as autoridades fazem uma checagem geral, uma espécie de varredura quanto aos casos suspeitos. Neste caso, essa verificação levou as denúncias contra os jogadores.
O que dizem os envolvidos?
Até o momento, nem Lucas Paquetá nem Luiz Henrique se pronunciaram sobre o episódio. O meia prestará depoimento a FA na próxima segunda-feira (21), na sede da instituição inglesa.
Nesse sentido também, o Betis na La Liga, e o West Ham, na Premier League, ainda não se pronunciaram oficialmente sobre o assunto.
Fim das negociações com o Manchester City
Lucas Paquetá recebeu sondagens e tinha propostas do Manchester City. Os valores giravam em torno de 70 milhões de libras (R$ 442 milhões), todavia o West Ham relutou em vender o jogador.
A ideia do Campeão da Liga dos Campeões era contar com o jogador para reforçar o meio campo, especialmente após a lesão do titular na função, Kevin De Bruyne. A iniciativa de contar com o brasileiro visava atender a um pedido do próprio treinador Pep Guardiola.
Contudo, nesta quinta-feira (17), pouco antes das informações virem a público, o City se retirou das negociações com o West Ham. A equipe de Guardiola alegou “questões confidenciais”, como motivo para o fracasso nas negociações.
Paquetá é cortado na Seleção
Ainda nesta sexta-feira, o novo treinador da Seleção Brasileira, Fernando Diniz, anunciou a lista de atletas convocados para os primeiros jogos das Eliminatórias da Copa do Mundo 2026. Paquetá, que até então figurava na lista, foi cortado às pressas na última hora pelo treinador brasileiro.
Questionado sobre a ausência do meio-campista, Diniz foi direto e falou que sua intenção ao remover o jogador da lista era evitar “uma maior exposição do atleta”. Apesar disso, o técnico reiterou sua admiração pelo futebol de Paquetá e que espera contar com o jogador no futuro, caso o meia seja inocentado.
“Eu sou um cara que, o que me protege na minha vida inteira, é a verdade. Paquetá estava na lista. É um jogador que eu gosto muito. É uma questão de preservação, deixá-lo resolver essas questões, que excedem o jogo. Deixá-lo mais à vontade para resolver. Tivemos estes problemas aqui no Brasil. Isso precisa do fator tempo para que as coisas se esclareçam. É um jogador que eu adoro, embora nunca tenhamos trabalhado juntos. A CBF vai estar com as portas abertas para recebê-lo assim que ele resolver positivamente essas questões que tivemos de última hora”, revelou o treinador.
Outras possíveis consequências contra Paquetá
A Premier League tem se mostrado uma das ligas mais atentas do mundo em relação a atuação das quadrilhas e esquemas de apostas esportivas. Recentemente a liga aplicou a Ivan Toney um gancho de oito meses por envolvimento com apostas. Sendo posteriormente reduzido para seis, após um parecer médico confirmar que o jogador sofre de um transtorno compulsivo em jogos de azar.
Em relação a Paquetá, o jogador ainda está sendo investigado como suspeito e até o momento não há a confirmação de nenhum tipo de punição ou afastamento. Nesse sentido, o meia poderá ser escalado normalmente.
Deste modo, o técnico David Moyes espera contar com Paquetá (desde que esteja mentalmente preparado para isso) em campo contra o Chelsea. A partida ocorrerá neste domingo (20), às 12h30 (horário de Brasília), no Estádio Olímpico de Londres. O jogo terá transmissão ao vivo da ESPN (Tv Fechada) e STAR+ (streaming).
