Um telescópio no Chile capturou uma deslumbrante vista da “Mão de Deus” há 1.300 anos-luz de distância. O glóbulo cometário, também conhecido como CG4, brilha intensamente nesta imagem espetacular, e parece que ele está prestes a pegar as estrelas. Embora pareça vívida nesta imagem, este é de fato uma leve nebulosa, o que torna muito difícil para os observadores amadores detectá-la. Astrônomos acreditam que ela é alimentada pela sobra, núcleo denso de uma estrela que explodiu em uma explosão de supernova. Mas a sua natureza exata permanece um mistério.
Em 1976, vários objetos semelhantes a cometas alongadas foram descobertos em fotos tiradas com o telescópio Schmidt do Reino Unido, na Austrália. Por causa de sua aparência, eles ficaram conhecidos como glóbulos cometários mesmo eles não tendo nada em comum com cometas. O objeto mostrado nesta foto mais recente, CG4, é um desses glóbulos cometários. O punho da “Mão de Deus”, que é a parte visível nesta imagem, tem um diâmetro de 1,5 anos-luz. A cauda do glóbulo – que se estende para baixo e não é visível na imagem – é cerca de oito anos-luz de comprimento. Pelos padrões astronômicos isso o torna relativamente como uma pequena nuvem.
O tamanho relativamente pequeno é uma característica geral dos glóbulos cometários. Todos os glóbulos cometários encontrados até agora são isoladas. A parte da cabeça de CG4 é uma espessa nuvem de gás e poeira, que só é visível, pois é iluminada pela luz de estrelas próximas. A radiação emitida por estas estrelas está gradualmente destruindo a cabeça do glóbulo e corroendo as minúsculas partículas que dispersam a luz das estrelas.
Com informações do Daily Mail.
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