Além dos salários, jogadores de diferentes modalidades ganham patrocínio individual de diversas marcas. Na Copa de 2018, por exemplo, de acordo com o site Poder 360, 25 dos jogadores mais bem pagos da competição utilizavam Nike. Em seguida, estão adidas e Puma.
Para não conflitar com o patrocínio da camiseta do time, normalmente os jogadores de futebol usam as chuteiras de uma determinada marca para exibir a empresa pela qual é patrocinado. No caso da seleção brasileira, o domínio da Nike é ainda maior: 16 dos 23 jogadores usam tênis Nike masculino. A empresa é responsável por 56% do material esportivo das 25 maiores estrelas do futebol mundial, como Neymar (Brasil), Philippe Coutinho (Brasil), Cristiano Ronaldo (Portugal) e Harry Kane (Inglaterra).
A adidas é a segunda empresa que mais cede materiais esportivos, patrocinando 36% dos atletas mais caros da competição – entre eles, Lionel Messi (Argentina) e Mohamed Salah (Egito). A empresa também é a que mais fornece equipamentos esportivos às seleções e a responsável pelo desenvolvimento da bola do mundial desde 1970. A Puma só fica em terceiro lugar, patrocinando os atacantes Antoine Griezmann (França) e Sergio Agüero (Argentina).
Mas o maior campeão de patrocínios não vem do futebol. O tenista Roger Federer ganhou US$ 58 milhões só em 2015, de acordo com uma pesquisa da plataforma online de campanhas esportivas Opendorse. Em segundo e terceiro lugares, estão os atletas de golfe Tiger Woods e Phil Mickelson, com um ganho de US$ 50 milhões e US$ 44 milhões, respectivamente.
Do top 15 elaborado pela empresa, ainda estão mais três tenistas: Novak Djokovic (7ª posição), Rafael Nadal (8ª), e Maria Sharapova (12ª). No futebol, temos Cristiano Ronaldo na 9ª colocação, Lionel Messi, na 13ª, e o brasileiro Neymar, na 15ª. O basquete é outro esporte que ganha destaque, com três jogadores: Lebron James, na 4ª colocação, seguido por Kevin Durant, em 5º, e Kobe Bryant, hoje aposentado, em 11º.
Confira o top 15:
1°) Roger Federer
Ganhos em patrocínios: US$ 58 milhões
Esporte: tênis
País: Suíça
Principais patrocinadores: Nike, Rolex, Credit Suisse e Mercedes-Benz
2°) Tiger Woods
Ganhos em patrocínios: US$ 50 milhões
Esporte: golfe
País: Estados Unidos
Principais patrocinadores: Nike, Upper Deck e Rolex
3°) Phil Mickelson
Ganhos em patrocínios: US$ 44 milhões
Esporte: golfe
País: Estados Unidos
Principais patrocinadores: Callaway, Barclays, Exxon Mobile e Rolex
4°) Lebron James
Ganhos em patrocínios: US$ 44 milhões
Esporte: basquete
País: Estados Unidos
Principais patrocinadores: Nike, McDonald’s, Coca-Cola, Samsung, Beats by Dre, Upper Deck, Tencent
5°) Kevin Durant
Ganhos em patrocínios: US$ 35 milhões
Esporte: basquete
País: Estados Unidos
Principais patrocinadores: Nike, 2K Sports, Panini, BBVA e Sprint
6°) Rory Mcllroy
Ganhos em patrocínios: US$ 32 milhões
Esporte: golfe
País: Irlanda
Principais patrocinadores: EA Games, Omega, Bose e Upper Deck
7°) Novak Djokovic
Ganhos em patrocínios: US$ 31 milhões
Esporte: tênis
País: Sérvia
Principais patrocinadores: ANZ, Jacob’s Creek, Peugeot e Seiko
8°) Rafael Nadal
Ganhos em patrocínios: US$ 28 milhões
Esporte: tênis
País: Espanha
Principais patrocinadores: Kia, Nike e Drasanvi
9°) Cristiano Ronaldo
Ganhos em patrocínios: US$ 27 milhões
Esporte: futebol
País: Portugal
Principais patrocinadores: Samsung, TAG Heuer, Herbalife e Nike
10°) Mahendra Singh Dhoni
Ganhos em patrocínios: US$ 27 milhões
Esporte: críquete
País: Índia
Principais patrocinadores: Reebok e Pepsi
11°) Kobe Bryant
Ganhos em patrocínios: US$ 26 milhões
Esporte: basquete
País: Estados Unidos
Principais patrocinadores: Nike, Lenovo, Hublot e Panini
12°) Maria Sharapova
Ganhos em patrocínios: US$ 23 milhões
Esporte: tênis
País: Rússia
Principais patrocinadores: Nike, Head, Avon, Porsche, Tag Heuer e Evian
13°) Lionel Messi
Ganhos em patrocínios: US$ 22 milhões
Esporte: futebol
País: Argentina
Principais patrocinadores: Turkish Airlines, Audemars Piguet, adidas, EA Games, Gillette e Pepsi
14°) Usain Bolt
Ganhos em patrocínios: US$ 21 milhões
Esporte: corrida
País: Jamaica
Principais patrocinadores: Gatorade, Hublot, Virgin Media e Visa
15°) Neymar
Ganhos em patrocínios: US$ 17 milhões
Esporte: futebol
País: Brasil
Principais patrocinadores: Nike, Rexona, Listerine, Volkswagen e Panasonic
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