O juiz Cleofas Coelho de Araújo Júnior, da 2ª Zona Eleitoral do Rio Grande do Norte, negou o pedido de direito de resposta feito por Carlos Eduardo (PSD), candidato à prefeitura de Natal. O pedido foi apresentado após a candidata Natália Bonavides (PT) veicular um vídeo no qual Carlos Eduardo aparece declarando apoio ao então candidato à presidência, Jair Bolsonaro, durante as eleições de 2018.
Carlos Eduardo reconheceu publicamente, em várias ocasiões, que se arrepende de ter apoiado Bolsonaro, mas sua equipe jurídica argumentou que a divulgação do vídeo foi uma “informação sabidamente inverídica e difamatória”. Eles também alegaram que a campanha de Natália Bonavides fez uso de “recurso de montagem” para distorcer o contexto do material e, dessa forma, prejudicar a imagem do candidato.
A peça publicitária veiculada por Bonavides foi interpretada como uma tentativa de minar o avanço de Carlos Eduardo nas eleições municipais de 2024. A equipe do candidato ressaltou ainda que, atualmente, Bolsonaro apoia outro candidato à prefeitura de Natal, Paulinho Freire (União Brasil), o que evidenciaria a desconexão entre o apoio mostrado no vídeo e a realidade política atual.
Contudo, ao analisar o pedido, o juiz Cleofas Coelho de Araújo Júnior rejeitou os argumentos de Carlos Eduardo. Em sua decisão, o magistrado afirmou que, embora o conteúdo da propaganda possa gerar controvérsia, não havia comprovação de dano iminente que justificasse a concessão de um direito de resposta. Segundo ele, a veiculação do vídeo traz um “fato verídico”, ainda que descontextualizado, e que o uso de informações nesse formato é parte do debate político.
Com essa decisão, a campanha de Carlos Eduardo segue sem o tempo de resposta desejado, enquanto Natália Bonavides mantém a estratégia de usar o apoio passado do candidato a Bolsonaro como um dos elementos de sua campanha eleitoral. A disputa pela prefeitura de Natal, portanto, continua acirrada, com as campanhas polarizadas em torno de temas nacionais e locais, refletindo as divisões políticas do país.
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