Na noite desta segunda-feira (14), foi realizado o primeiro debate do segundo turno entre os candidatos à Prefeitura de Natal, Paulinho Freire (União Brasil) e Natália Bonavides (PT), transmitido pela Band RN. O debate foi marcado por troca de acusações, principalmente em torno de fake news e compra de votos, além de discussões sobre a relação dos candidatos com as atuais gestões municipal e estadual.
O confronto começou tenso, com ambos os candidatos fazendo críticas ao mandato do adversário na Câmara dos Deputados. Natália Bonavides destacou o voto de Paulinho Freire favorável à redução de impostos sobre armas e o seu posicionamento contra a prisão preventiva de Chiquinho Brazão, acusado de envolvimento na morte da vereadora Marielle Franco.
Freire, por sua vez, trouxe à tona o polêmico projeto de lei, do qual Natália é coautora, que descriminaliza furtos por necessidade. “Natália é coautora do projeto que defende a pessoa que te furta e não é punida se alegar necessidade“, afirmou Freire, retomando o tema explorado em sua campanha publicitária.
Natália, no entanto, não deixou as acusações sem resposta e voltou a tocar no tema das fake news, alegando que vem sofrendo ataques virtuais e campanhas desinformativas que prejudicam sua candidatura. “Esse tema das fake news tem me custado ameaças de morte, ameaças de estupro… então, não é piada“, afirmou a candidata. Ela já havia levado a questão ao Supremo Tribunal Federal (STF), mas sem detalhar o conteúdo específico das denúncias.
Durante o debate, Natália também questionou Paulinho sobre a suposta compra de votos em sua campanha por meio de lideranças.
Apoios políticos e continuidade de gestões
Outro ponto de destaque foi a discussão sobre os apoios políticos de cada candidato. Paulinho Freire confirmou que pretende dar continuidade à gestão do atual prefeito de Natal, Álvaro Dias (Republicanos), de quem recebeu apoio direto. Natália Bonavides, por outro lado, reforçou a importância da relação com a governadora Fátima Bezerra (PT), que foi reeleita em 2022, e apontou que a integração entre município, estado e governo federal será fortalecida caso seja eleita. “O elo entre as gestões será essencial para garantir melhorias“, declarou a petista.
As provocações entre os candidatos continuaram ao longo do debate, com Freire questionando se a relação entre Natália e Fátima Bezerra garantiria que o governo estadual pagasse suas dívidas com o município de Natal, em caso de vitória da candidata. A petista respondeu de forma irônica, referindo-se ao adversário: “Sabe aquele ‘meme’ que diz ‘foi culpa do PT’? O candidato Paulinho Freire está agindo desse jeito“, afirmou.
Propostas e questionamentos
O segundo bloco do debate foi dedicado a perguntas feitas por eleitores indecisos, com foco em temas como mobilidade urbana, enfrentamento de desastres climáticos e geração de empregos. Natália Bonavides criticou a gestão atual pela falta de políticas públicas voltadas à criação de vagas de trabalho e questionou: “Natal não foi a cidade que mais gerou empregos no Rio Grande do Norte no ano passado. Como uma capital não lidera em geração de empregos no estado?“. Já Paulinho Freire apontou o setor de turismo como a grande aposta para revitalizar a economia local, prometendo aumentar os investimentos nessa área.
A discussão também se estendeu para o tema da educação, embora não tenha sido o foco principal do debate, ao contrário de debates anteriores. No entanto, um dos pontos mais polêmicos foi a troca de acusações envolvendo assédio eleitoral a servidores comissionados tanto da Prefeitura de Natal quanto do Governo do Estado. Natália acusou Freire de pressionar trabalhadores na prefeitura, enquanto Paulinho alegou que práticas semelhantes ocorrem na administração estadual. Ambos afirmaram que pretendem judicializar a questão no futuro.
Saúde e infraestrutura
No terceiro bloco, os problemas nas Unidades Básicas de Saúde (UBS) de Natal foram discutidos. Natália Bonavides criticou a atual gestão por ter uma cobertura de saúde inferior a 70%, afirmando que a situação compromete o atendimento básico à população. “Inacreditavelmente, a prefeitura está diminuindo a cobertura de saúde na cidade“, afirmou. Paulinho Freire, reconhecendo a necessidade de melhorias no setor, propôs a criação de novas UBS e a implementação de “corujões noturnos” para ampliar o atendimento, especialmente nas Unidades de Pronto Atendimento (UPA), que, segundo ele, estão sobrecarregadas devido ao fechamento de hospitais estaduais como o João Machado.
Temas escolhidos pelos eleitores
O debate foi encerrado com perguntas enviadas por internautas através de uma enquete no YouTube. Entre os temas abordados, o sorteio de vagas em creches públicas foi um dos mais discutidos. Natália condenou o sorteio como uma medida “cruel e desumana”, defendendo que a educação pública deve ser acessível a todos de forma planejada e justa. Paulinho Freire, por sua vez, reconheceu a defasagem de profissionais especializados na rede pública de saúde e afirmou que pretende investir mais na formação e contratação de novos especialistas.
No primeiro turno das eleições, Paulinho Freire liderou a disputa com 171.146 votos, representando 44,08% dos votos válidos, enquanto Natália Bonavides obteve 110.483 votos, ou 28,45%. Agora, ambos se preparam para o segundo turno, que será decisivo para milhares de eleitores da capital potiguar.
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